Wal-Mart, le premier distributeur mondial en termes de chiffre d'affaires, a fait part de son intérêt, qualifié de "sérieux" de faire une offre sur les magasins brésiliens de Carrefour, qui pourraient être valorisés entre 6 milliards et 8 milliards de dollar.
Carrefour pesant désormais à peine plus en Bourse que la valeur de ses seuls actifs immobiliers, la perspective d'une vente des activités du groupe de distribution au Brésil semble redonner de l’appétit pour le titre qui grimpe de 5.58%, à 18.91 euros .
Cepedant cette opération serait interprétée comme le renoncement de toute ambition de Carrefour dans ce pays après que le distributeur français a récemment abandonné son projet de rapprocher ses activités locales avec celles du distributeur Grupo Pao de Acucar (GPA), contrôlé par Casino.
Plus globalement, Carrefour quitterait par la petite porte, l'un des quatre pays émergents les plus prometteurs pour les acteurs de la distribution (Chine, Brésil, Russie et Inde), alors qu'il n'est déjà présent que dans deux d'entre eux.
Carrefour contenterait sans doute ses actionnaires à court terme en valorisant immédiatement ses actifs les plus prometteurs dans les pays émergents, mais en altérant immanquablement son profil de croissance de long terme.
En 2009, un article du Monde avait rapporté que les deux principaux actionnaires de Carrefour, le fonds d'investissement Colony Capital et Bernard Arnault, cherchaient à doper le cours de Bourse de la société, en tentant de convaincre le conseil d'administration de céder les filiales asiatiques et sud-américaines. Nul doute que la pression de ces deux gros actionnaires s'est encore accrue avec la crise boursière de cet été...
Un porte-parole de Wal-Mart a déclaré que le groupe américain ne faisait pas de commentaires sur les rumeurs ou les spéculations, Une porte-parole de Carrefour a pour sa part indiqué que le groupe était déterminé à rester au Brésil car c'est un marché stratégique très important et qu’ils comptent y rester et s’ y développer", a-t-elle affirmé.
En juin 2011, Wal-Mart exploitait déjà 484 magasins dans le pays sous différents formats et enseignes. S'il parvenait à mettre la main sur les actifs de Carrefour, il aurait alors accès à un réseau de plus de 500 magasins, dont des hypermarchés, des supermarchés et des magasins de proximité.
