Seul club de football coté en France, OL Groupe est une société qui s'articule autour de six produits d'activités : la billetterie, les partenrairats et la publicité, les droits marketing et TV, l’événementiel, les produits de la marque et le trading de joueurs.
OL Groupe est le seul club coté en France à avoir eu l'audace d'avoir voulu tenter l'aventure boursière. En 2007, le club rhodanien régnait sans partage sur la planète football en France avec six titres de champions de France d'affilée. Et en 2007/2008, l'OL remporta même un septième titre de Champion de France. Le moment était donc idéal pour se lancer dans le grand bain boursier. Mais les saisons suivantes n'ont pas été de tout repos pour l'OL avec de nombreux revers sportifs et le club ne parvient même plus à se qualifier à la prestigieuse Ligue des Champions. Une compétition très lucrative sur le plan financier et se compte actuellement en dizaines de millions d'euros en cas de qualification. A 24 euros au moment de l'introduction en Bourse, le titre a ainsi subi un pressing boursier, jusqu'à cirer le banc des 1 euro en 2014.
Depuis 2016, OL Groupe a un nouveau stade et devenait ainsi le seul club en France à disposer, à l’instar des plus grands clubs européens, d’une enceinte 100 % privée. L’exploitation de ce stade ultra-moderne et multifonctionnel, ouvert 365 jours par an, constitue un axe majeur de développement du groupe à moyen terme.
Ainsi sur l'exercice 2017/2018, le groupe a poursuivi ses actions pour maximiser l'exploitation du Groupama Stadium, développer la récurrence de ses revenus et accroître sa rentabilité par une optimisation des charges de fonctionnement et des coûts d'organisation, tout en maintenant l'expérience client au cœur de ses priorités. De nombreux grands événements se dérouleront au sein du Groupama Stadium avec notamment, la finale de l'UEFA Europa League (le 16 mai 2018), deux demi-finales du TOP 14 (les 25 et 26 mai 2018), un match amical de préparation à la Coupe du Monde de la FIFA : France/États-Unis (le 9 juin 2018) ainsi que le Monster Jam (le 16 juin 2018). Les 2 demi-finales et la finale de la Coupe du Monde féminine de football en 2019 se dérouleront également au Groupama Stadium les 2, 3 et 7 juillet 2019. Actuellement en cours d'aménagement au sein du Groupama Stadium, le musée devrait ouvrir au printemps 2018. Enfin, des cessions de droits à bâtir sur le site (immeubles de bureaux, centre de loisirs, …) devraient intervenir au cours de l'exercice.
Outre le développement immobilier, OL Groupe peut compter sur son centre de formation dont la réputation n'est plus à faire dans l'Hexagone. Il fait office de véritable pépinière de joueurs de talent. Et pour le trading de joueurs, cette stratégie est éprouvée. Les perspectives de plus-values en cas de vente de joueurs seront plus importantes que si le club avait été contraint d’acheter des joueurs sur le marché pendant les périodes de mercato. On peut citer les exemples de Samuel Umtiti, formé à Lyon et cédé en juin 2016 à Barcelone pour la coquette de 24,8 millions d'euros. Plus récemment, Lyon a frappé fort, en cédant Alexandre Lacazette, qui lui aussi a fait ses classes au centre de formation du club rhodanien, pour la bagatelle de 49,6 millions d'euros.
Le club peut également compter sur l'appui de du fonds d'investissement chinois IDG Capital Partners entré en août 2016, à hauteur de 20% et pour un montant total de 100 millions d'euros, dont une grande partie a permis de réduire la dette du club de football.
Il est vrai qu'au regard de l'historique boursier d'OL Groupe, Bourse et football ne font pas bon ménage. Mais les comptes de la société prennent la bonne trajectoire. Le total des produits des activités, par exemple, s'est élevé à 147,6 millions d'euros au 31 décembre 2017, en progression de +32% (111,8 millions d'euros au 31 décembre 2016). La société souhaite réduire sa dépendance aux résultats sportifs en maximisant l’exploitation du Groupama Stadium afin d’accentuer le développement et la récurrence des revenus, à accroître sa rentabilité par une optimisation des charges de fonctionnement et des coûts d’organisation. Le pari est certes plus risqué qu'une société de services par exemple. Toutefois, d'expérience de Jean-Michel Aulas, plaide pour ce dossier. Nous avions été fort inspirés quand nous avions jeté notre dévolu
sur Cegid en janvier 2015, une valeur qui a fait l'objet d'une OPA en septembre 2016. Le dossier reste faiblement valorisé en Bourse à 170 millions d'euros alors que la valeur d'entreprise s'élève à 500 millions d'euros. On prendra le pari d'une concrétisation de la stratégie concentrée autour du Groupama Stadium et de l'OL City, une zone qui concentrera un hôtel, un immeuble de bureaux , un centre médical etc. Les amateurs de ballon rond et de dossiers spéciaux peuvent y consacrer un petit ticket.
