Les ventes de détail ont diminué pour le troisième mois consécutif en février aux Etats-Unis, reflet des conditions climatiques défavorables dans certaines régions du pays. Mais cette contraction constitue également le signe d'une prudence persistante des ménages américains, malgré le redressement du marché du travail et la baisse des prix de l'essence.
Les ventes de détail outre-Atlantique sont ainsi ressorties en nette baisse au mois de février. Elles reculent de 0,6% sur un mois, à 437 milliards de dollars en données corrigées des variations saisonnières.
Hors automobiles et essence, elles ont reculé de 0,2%. Les économistes sondés par le Wall Street Journal s'attendaient à une augmentation de 0,2% des ventes globales et de 0,4% des ventes hors automobiles. Le nombre d'actifs américains effectuant une première demande d'allocation chômage a diminué la semaine dernière, ce qui signale une nouvelle amélioration du marché de l'emploi.