Essilor International signe la plus forte hausse de l'indice CAC 40. Et c’est Bank of America Merrill Lynch qui a donné un coup de fouet au titre du numéro un mondial de l'optique. Le bureau d’études qui est passé son « neutre » à « acheter » sur la valeur, espère une accélération des bénéfices. Il relève par la même occasion son objectif de cours de 88 à 91 euros sur le titre, estimant que « la sous-performance du titre en 2013 constitue une opportunité d'investir dans une entreprise offrant une croissance visible des résultats sans les risques réglementaires auxquels sont confrontés la plupart des sociétés de santé.
« Nous avons réduit notre prévision de bénéfice par action 2013-2014 pour tenir compte des effets de change défavorables et de la faiblesse de la croissance européenne, mais nous anticipons un retour d'une croissance à deux chiffres des résultats entre 2014 et 2016 », indique l'intermédiaire.
Pour rappel, Essilor avait abaissé fin octobre sa prévision de croissance des ventes 2013 à 6%. Cette révision à la baisse des prétentions annuelles de la société est liée au décalage dans la finalisation de certaines acquisitions et d'une reprise moins rapide que prévue de la croissance du groupe en Amérique du Nord. Fin août, Essilor avait déjà revu son objectif, indiquant que la croissance devrait être "proche" de 7% cette année alors qu'il avait annoncé auparavant qu'elle dépasserait 7% après 8% en 2012. Sur le front des marges, le groupe confirme son objectif de maintien de la marge de contribution à un niveau élevé.
Le groupe avait indiqué qu’il tablait pour 2014 sur une accélération de sa croissance aux Etats-Unis, la poursuite de ses performances dans les pays émergents et les bénéfices de ses acquisitions. Chercher les profits là où il y en a tel est le credo d’Essilor International. La stratégie du spécialiste de l’optique est en effet basée sur l’identification des leaders locaux afin de négocier une prise de participation majoritaire à leur capital. Le fabricant de verres correcteurs et d'instruments d'optique Essilor a annoncé en décembre le rachat de Suntech Optics, le propriétaire de la marque canadienne Ryders, afin de poursuivre sa diversification dans les lunettes solaires et ainsi d'accroître son marché adressable. Les manœuvres d’Essilor dans les verres solaires se sont intensifiées alors que la société a notamment annoncé en novembre le rachat du fabricant américain Costa (ATX) pour une valeur d'entreprise équivalente à 200 millions d'euros, et celui de la moitié du capital de la société chinoise Xiamen Yarui Optical, pour un montant qui n'a pas été dévoilé.
