La croissance de l'activité privée dans la zone euro a ralenti plus que prévu en août, pour tomber à son plus bas niveau depuis deux ans, ce qui renforce les craintes d'un retour en récession avant fin 2011.
L'indice composite, qui synthétise l'activité dans les secteurs des services et manufacturier, a légèrement reculé à 50,7 points contre 51,1 points en juillet, selon une deuxième estimation lundi de l'indice PMI des directeurs d'achats, ce qui ne laissent entrevoir aucun renforcement de la croissance au troisième trimestre après une deuxième trimestre poussif, puisque l’activité n’aura progressé que de 0,2 %.
L’institut Markit qui synthétise les PMI en zone euro juge ce changement de cap de l'économie "pour le moins alarmant", et n'exclut plus une contraction de l'activité au quatrième trimestre.
Dans le secteur des services, la croissance est également en berne avec un indice à 51,5 points, après 51,6 points en juillet.
Pour rappel, un PMI au-dessus de 50 points signifie que l'activité progresse. Quand l'indice baisse mais reste au-dessus de ce seuil, comme en août, cela signifie que la croissance ralentit.
En Italie par exemple, on ne parle de ralentissement mais de contraction de l’activité dans le secteur des services avec un PMI services qui ressort à 48.4 alors que le consensus attendait une légère amélioration pour tabler sur 49 contre 48.6 en juillet.
En France, le secteur des services, le point fort de l’économie française, s’est considérablement redressé en aout à en croire l’indice PMI qui s’inscrit à 56.8 contre 54.2 en juillet. C’est beaucoup mieux qu’attendu puisque les économistes tablaient sur 56.1.
En Allemagne, le secteur des services a considérablement ralentit avec un PMI des services en aout qui s’est inscrit à 51.1 contre 52.9 en juillet. Les économistes anticipaient une baisse encore plus marqué, proche de la stagnation avec un PMI à 50.4.
On termine avec les ventes du commerce de détail qui ont augmenté de 0,2% tant dans la zone euro que dans l'UE en juillet 2011 par rapport à juin. C’est mieux que le consensus Reuters qui tablait sur un repli de -0,1%. Au final, par rapport à juillet 2010, l'indice des ventes a baissé de 0,2% dans les deux zones.
Ces statistiques dévoilées confirment le coup de frein de la croissance en zone euro. Le trou d’air survenu au second trimestre risque d’être plus long que prévu et n’augure rien de bon pour le troisième trimestre. Des indicateurs qui accentuent la morosité ambiante sur les marchés. Paris recule de 3.37%, à 3042 points. Idem à Francfort où le Dax plonge de 3.15%, à 5363 points ; Londres perd 2.17%, Madrid 3.3%, Milan -3.16%.
