Air Liquide casse sa tirelire pour s’offrir l’américain Airgas. Le spécialiste français des gaz industriels va lever 10 milliards d’euros dont 3 à 3,5 milliards d'euros au second semestre via une augmentation de capital, a annoncé Benoît Potier, le patron du groupe français au Figaro mardi.
Le rachat 13,4 milliards de dollars a été finalisé lundi et le groupe américain a été retiré de la cote, après que la Commission fédérale du commerce (FTC) des Etats-Unis a annoncé vendredi qu'elle autorisait sous conditions l'opération.
L’acquisition d’Airgas va également renforcer le leadership mondial d'Air Liquide avec une position de n°1 en Amérique du Nord, qui complète ses positions de n°1 en Europe, en Afrique/Moyen-Orient et en Asie-Pacifique. Le groupe était jusqu’ici le dauphin des gaz industriels derrière l’allemand Linde.
Le groupe sera ainsi idéalement positionné pour générer la croissance de demain grâce à une présence renforcée sur le marché américain, le plus grand marché des gaz industriels du monde. La transaction devrait être relutive dès la première année. Air Liquide prévoit de réaliser plus de 300 millions de dollars de synergies (synergies de coûts et de volume, gains d'efficacité) avant impôt, dans les deux à trois ans pour la majorité d'entre elles. Le groupe français estime que l'opération lui permettra d'accroître de 30% le chiffre d'affaires de son activité « Gaz et Services ».
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